Итак, назовем основные отличия медведей Тедди от "toy", мягких игрушек:

• Телосложение, подвижные голова и лапы. Строение мишки Тедди существенно отличается от строения плюшевого мишки (мягкой игрушки). У классического медведя Тедди голова и лапы подвижные, вращаются относительно туловища на 360 градусов. Такую подвижность обеспечивают дисково-шплинтовые (или дисково-шарнирные) крепления: диски, сделанные из дерева, или прочного оргалита, вставляются в голову и лапы и, соответственно, в туловище медведя - в местах крепления головы и лап. Затем диски особым способом закрепляются металлическими шплинтами. У плюшевых мишек голова и лапы, как правило, пришиты к туловищу неподвижно, или скроены слитно с туловищем.
• Плотность набивки. Медведи Тедди отличаются плотной набивкой, которая несвойственна плюшевым мишкам, таким мягким на ощупь. Первый медведь, сшитый в технике Тедди в 1902 году, был набит деревянными опилками, и очень плотно. С тех пор именно опилки, а также древесная шерсть, являются традиционными наполнителями для медведей Тедди. Для сравнения: по плотности набивки голова мишки Тедди должна быть не мягче теннисного мяча.
• Утяжеление, "живой вес". Медведи семейства Тедди отличаются также довольно тяжелым весом, который им придает специальный гранулят, добавляемый при набивке мишки. Гранулят бывает нескольких видов: металлический, стеклянный, минеральный, пластмассовый. Размещая гранулят в лапах и в низу туловища мишки, можно приблизить вес медведя к естественному, живому весу. Если Вы берете в руки настоящего Тедди, то он должен быть обязательно тяжеленьким, иначе это "toy", мягкая игрушка.
• Специфические материалы. Классическим материалом для создания Тедди является мохер - материал с хлопчато-бумажной основой, через которую продернуты волокна шерсти горных коз. Мохер изготавливают специально для пошива мишек Тедди, фабрик по производству мохера в мире немного. Кроме мохера, медведей Тедди могут шить из плюша с различным ворсом: хлопчато-бумажным, вискозным. Современные мастера-теддисты используют и другие материалы, например, плюш с искусственным ворсом и даже натуральный мех. Для оформления мордочек мишек используются, чаще всего, стеклянные глаза на петле или металлические пуговицы, похожие на обувные, что также является некоторой спецификой.
• Тираж. Производство мишек Тедди не является массовым, как производство плюшевых мишек - мягких игрушек, поставленное на поток. Мишки Тедди шьются ограниченными сериями, или в единственном экземпляре. Причем, если в свет выходит ограниченная серия мишек, то у каждого из них есть свой индивидуальный регистрационный номер и паспорт. Из-за ограниченности тиража мишки Тедди могут выступать предметами коллекционирования. Приобретая медведя Тедди, необходимо учитывать рекомендации производителя: часто такие мишки не могут использоваться в качестве игрушек для детей, так как не сертифицированы для этого.

Если Вы хотите ознакомиться с отличиями медведей Тедди более подробно, так сказать, на этапах их создания, рекомендую заглянуть на страницу Тем, кто уже начал, там можно увидеть ссылки на страницы с мастер-классами по шитью мишки и посмотреть фотографии.

Внизу на фото иллюстрация различий, как говорится "почувствуйте разницу..." Слева плюшевые мишки массового производства ("toy"), справа - коллекционный мишка Тедди "Тео" фирмы "Steiff" из серии ограниченного выпуска (для увеличения фото нажмите на него).

Часто люди задаются вопросом: почему мишки Тедди так дорого стоят? 

Это ведь просто игрушка, и в ней нет ничего особенного - рассуждают они. Думаю, что ответ на этот вопрос дан выше, он заключается в отличиях мишек Тедди от игрушек массового производства, поставленных на поток. Если Вы покупаете настоящего мишку Тедди, сделанного автором, Вы становитесь обладателем коллекционной авторской работы. А если мишка выполнен в единственном экземпляре, значит ему нет аналога во всем мире, т.е. он уникален. Отсюда и такое ценообразование, не говоря уже о том, что сами материалы для изготовления мишек стоят не дешево, и процесс изготовления мишки Тедди трудоёмок, он требует определенных навыков и высокого мастерства.

Итак, мишки Тедди являются предметами коллекционирования, их можно купить в художественных салонах, на выставках и аукционах. На выставке можно приобрести мишку у самого автора, что будет несколько дешевле относительно покупки в художественном салоне, так как в салоне будет сделана дополнительная наценка. Поэтому выставки – самый оптимальный вариант выбора мишки Тедди. Также на выставке мишку можно внимательно рассмотреть со всех сторон, и еще – пообщаться с автором лично! Самые высокие цены на мишек зафиксированы на аукционах. В Интернете мишку можно выбрать на Интернет - аукционах.

Аукцион организован так, что цена лота постепенно поднимается в течение ограниченного времени, пока работа выставлена на торги. Мишки также могут являться лотами обычных аукционов, иногда аукционы организовывают для продажи исключительно мишек Тедди (специализированные аукционы). Там цены на мишек достигают заоблачных величин, причем особенно ценятся мишки, имеющие свою историю, и чем эта история интереснее – тем выше цена на мишку.

Так, один из самых дорогих в истории мишек Тедди был продан с аукциона в 1994 году за 110 тысяч фунтов стерлингов. Это мишка - девочка "Teddy Girl", сшитая фирмой Steiff (Штайфф) в 1905 году и принадлежавшая знаменитому коллекционеру и любителю мишек полковникуБобу Хендерсону (подробнее об этой истории Вы можете прочитать на странице Знаменитые мишки в статье про мишку "Тапочки"). В 2002 году мишка "Louis Vuitton", произведенный также фирмой Steiff в том же 2002 году, был продан на благотворительном аукционе за 130 тысяч фунтов стерлингов. В среднем же цены на мишек на аукционах достигают 5-6 тысяч долларов США (например, на аукционах "Кристис" и "Сотбис").

Но дороги по цене не только антикварные мишки - иногда компании, производящие мишек Тедди, запускают необычный, строго ограниченный тираж к какому-либо историческому событию. Например, к 125-летнему юбилею фирма Steiff (Германия) выпустила партию мишек с носами из золота и сапфировыми глазками, обрамленными настоящими бриллиантами. Мишки были выполнены из роскошного мохера с вплетенными в него золотыми нитями. Партия мишек составляла 125 экземпляров. Разумеется, цена на мишек была звёздной и доходила до 70-80 тысяч долларов США. И даже при такой цене мишки были быстро раскуплены коллекционерами - ценителями мишек Тедди.

Подробнее о коллекционировании мишек Тедди, а также о фирмах-производителях, читайте на страницах Создаем коллекцию мишек и Фирмы-производители.